気まぐれ少女と家出イヌ

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気まぐれ少女と家出イヌ

‘イヌ’の視点で人間社会を描く優しさと厳しさを兼ね備えた動物文学の傑作です。

ユーモラスな作風で世界中から愛されるフランスの文芸作家ペナックが１９８２年に著した記念すべき処女作で優しさと厳しさを兼ね備えた動物児童文学の傑作です。本書は主人公の捨て犬その名も‘イヌ’の視点から人間社会を眺めた姿が描かれているとてもユニークな物語です。彼は本当に悲惨な境遇で、生まれるとすぐに人間からぶさいくだからという理由で水に沈められたのを、おばあちゃん犬クロに助けられる波乱の人生が始まります。その後もクロの突然の事故死や収容所に連れて行かれて同じ境遇の捨て犬モコモコとの出会いと友情を経験しながら、運良く人間の少女「リンゴ」の目に留まって人間の家に引き取られます。しかし少女の父「デカジャコウ」と母「ピリピリ」の一家と暮らす穏やかな日々も長続きせず、やがてすっかり飽きられ放ったらかしにされたイヌは腹を立て遂に家を出て行きます。ここから怖い顔でも心は優しいハイエナと鉄道員の飼い主「イノシシ」と出会い幸せな日々が訪れるのですが・・・・。本書を読んでいると主人公のイヌには幸不幸が交互にやって来る人生の不可思議さを感じます。それでも運の強さだけでなく逆境に負けないしぶとさや最後まで決して諦めない性格があればこそで、普通は暗くなりそうな物語を終始希望を失わず明るい気持ちで読ませてくれます。本書は人間と動物の関係がメイン・テーマであり、基本的に辛らつに大人の醜さ残酷さをありのままに描き、終盤は過激な展開でハラハラさせますが、私は著者が悲しい結末にしなかった所が一番良いと思いました。それは動物の側が被害者である事は多いけれど、人と動物が上手くやって行く事は可能でまだ間に合うんだよと言ってくれているように感じます。著者の結びの文は、犬とお互いの尊厳を守り合う事の大切さ、飼った以上は一生捨ててはいけないといった大事な教えに満ちていて感動させてくれますので是非読んで頂きたいと思います。